書情字雨落下知音來

杜牧字牧之，京兆（今陝西西安）人，生於德宗貞元十九年（西元八○三年），卒於宣宗大中六年（西元八五二年），年五十歲。杜牧在大中二年中進士，又舉賢良方正科，頗有才華，詩文俱佳。杜牧乃憲宗的宰相杜佑之孫，為人不拘小節，永蕩不羈，風流韻事極多。晚唐大和七年(公元八三三年)，因剛直疏野受到排擠的杜牧,應淮南節度使牛僧孺之聘，來到揚州為節度使掌書記。

揚州在唐代是一個極其繁華的城市，它不僅商業繁榮，倡樓酒館之盛也僅次於京城長安，據晚唐人高彥休記載，那些倡樓每當傍晚就在樓上燃起絳紗燈竟達萬數，像繁星般遍佈城內各處，而在那九里三十步長的主要街道上，則更是"珠翠填咽,邈若仙境"。
　
對治亂興亡極其關心的杜牧，此時遠離朝廷，心情之抑鬱可想而知，加上他本就不拘小節，於是到揚州後就經常在夜晚偷偷地出入於秦樓楚館作為消遣，出於對杜牧的愛惜重視，牛僧孺擔心他出，,每當他出外都派遣三十名街卒化了裝在暗中保護，杜牧卻絲毫沒有察覺，還自以為行蹤隱秘，心裡十分得意。

兩年後，杜牧被徵為監察御史，分司東都，牛僧孺在中堂設宴為他餞行，酒宴間，牛僧孺勸告他說 : "以你的氣慨才學，今後必然平步青雲，只是不要過於縱情聲色，把身體弄垮了."杜牧聽了為自己掩飾道:"我平時很注意約束自己，相公不必多慮"。

牛僧孺微微一笑，不置可否，命侍兒取出一隻小箱，打開書箱，裡頭滿滿一箱都是街卒們的密報，上面寫的都是"某天晚上，杜書記去某家倡樓，平安無事"之類的話，杜牧看了，這才知道牛僧孺一直派人暗中護隨，自己的行跡他一清二楚，不由滿面羞慚，向牛僧孺泣拜致謝，終身對他感激不已。

後來他還作了一首"遣懷"詩，回憶自己在揚州所過的放浪形骸的生活。

落魄江湖載酒行，楚腰纖細掌中輕。
十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名。

牛僧孺是隋代僕射（相當於宰相）牛弘的後代。

唐貞元二十一年（805年）進士，歷相唐穆宗、唐敬宗兩朝，元和三年（808年）應賢良方正科對策第一。元和年間，歷任監察御史、考功員外郎等職。

元和十五年（820年）正月，穆宗即位，授以庫部郎中知制誥，十一月，改御史中丞，以「天下刑獄，苦於淹滯，請立程限」，凡有大事，大理寺限三十五日結案，「條疏奏請，按劾相繼，中外肅然」。一次，宿州刺史李直臣被判死刑，穆宗出面為李直臣說情，牛僧孺堅持不准，說：「凡人不才，止於持祿取容耳。帝王立法，束縛奸雄，正為才多者。祿山、朱泚以才過人，濁亂天下，況直臣小才，又何屈法哉？」。穆宗欣賞他的做法，賜以金紫之服。

長慶二年（823年），官至戶部侍郎。

長慶四年（824年），唐敬宗即位，為中書侍郎。敬宗荒淫無道，僧孺數次上表求任外職，任鄂州刺史、武昌軍節度使、鄂岳蘄黃觀察使。

太和三年（829年），李宗閔向文宗推薦牛僧孺，召為兵部尚書。早期因與皇甫湜、李宗閔兩人批評了宰相李吉甫，李吉甫被貶淮南節度使，李吉甫之子李德裕遂與之相惡。

牛僧孺與李逢吉、李宗閔等引為一黨，李德裕亦廣結朝士以相磨軋。以牛僧孺、李德裕分別為首的兩大派系，互相爭權。牛僧孺當權時，李系官僚被放逐邊疆；李德裕當權，牛系官僚也被驅逐到邊疆。史稱「牛李黨爭」。文宗曾有「去河北賊易，去朝廷朋黨難」的感慨。後來不管牛黨或李黨都必須跟宦官合作，倚靠宦官提拔。

會昌二年（842年）回鶻烏介可汗進犯大同、雲州等地，牛僧孺奏稱「今百僚議狀，以固守關防，伺其可擊則用兵。」李德裕卻認為「守險示弱，虜無由退，擊之為便」，武宗採納了李德裕的辦法，反擊回鶻，獲得勝利。

會昌三年（843年），昭義鎮劉稹叛亂，李德裕上奏劉稹之叛乃牛僧孺、李宗閔二人之罪，牛僧孺被貶汀州刺史，十一月又貶循州（今廣東惠州市東）員外長史，李宗閔同時被貶。

會昌六年（846年），唐宣宗即位，白敏中當政，李黨紛紛被斥，大中元年（847年）牛僧孺被召還朝，為太子少師，分司東都，「池台琴酒，逍遙自娛」。李德裕被貶為崖州（今海南島瓊山東南）司戶，死於貶所。牛李黨爭最終以牛黨獲勝結束。

大中二年（848年）十二月二十九日病故於東都城南別墅。

他是我的偶像，一位才情很高的古人，杜牧 先生。

縱情江湖詠瑤光，豐唇柳腰手中滿。十年勤學黃金屋，祈獲芳心顏如玉。

大奶情深好味道，床第春宵夜夜呻。一棒擎天頂天堂，佳人裙下死風流。